Initié en 2004, sur le modèle de celui des éphémères, il a débuté par le recensement des espèces et sous-espèces réputées présentes dans notre pays ; un catalogue a été publié en signalant les citations relevées par départements (Le Doaré & Vinçon 2006). 177 espèces et sous-espèces y sont notées, sur les 194 que compte actuellement la faune de France. Depuis, plus de 40 000 données collectées par le programme sont venues enrichir cet atlas de 2382 nouvelles citations départementales, atlas dont la première édition est projetée à l’horizon 2020.

Le protocole utilisé a été élaboré par la commission de pilotage, il est commun à tous les inventaires et fournit les modalités pratiques de collecte et de transmission des échantillons ou des données. Il est diffusé à chaque participant et comprend des fiches d’observation jointes à la collecte, qui permettent de préciser certains paramètres éventuellement mesurés ou observés à la station (pH, température, granulométrie,…).
Une donnée correspond à la présence d’une espèce signalée par un observateur en un lieu précis à une date.

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Le projet d'atlas des Plécoptères de France métropolitaine permet à notre inventaire d'entrer dans sa seconde phase, que ce soit pour débusquer de nouvelles présences dans un vaste territoire aux milieux divers et parfois difficiles d'accès (vallées reculées, montagnes, sources forestières,...) ou jouer un rôle d'observatoire de la dynamique des populations. Nous disposons maintenant d'un outil cartographique plus performant, avec une carte sur laquelle on peut visualiser la présence des différentes espèces dans un maillage de 20 km de côté. La carte regroupe environ 40 000 données recueillies depuis le 1^er janvier 2000.
Ce système donne un rendu beaucoup plus précis de la distribution des espèces et offre de belles perspectives pour cibler les prospections. Pour faire apparaître la liste des espèces, il suffit de cliquer gauche sur l'icône bleue de la maille. Toutes les mailles sans icône traduisent l'absence totale d'observation.
Les mailles avec une icône rouge représentent des mailles vides qui sont à prospecter en priorité car il est hautement probable que des espèces de Plécoptères y soient présentes, au moins les plus communes. Le zoom -/+ au coin droit de la carte est très utile pour visualiser les frontières des mailles. La consultation du site Géoportail permettra également de repérer les sites les plus intéressants à prospecter: sources et ruisseaux, surtout de zones forestières,...
Cette mobilisation permettra:

• la progression de la connaissance de la répartition des espèces communes, par exemple: Perla grandis, P. marginata, Dinocras cephalotes, Protonemura intricata, Nemoura cinerea, Nemurella pictetii, Siphonoperla torrentium, Leuctra geniculata,...
• l'amélioration des connaissances de la distribution des espèces les plus emblématiques, comme les grands Perlidae et Perlodidae (ces espèces laissent fréquemment leurs exuvies sous les ponts qui enjambent les cours d'eau).

Pendant toute la période hivernale et au début du printemps on peut trouver des Taeniopteryx, des Brachyptera et des Leuctra, notamment en prospectant les parapets de ponts ou de passerelles à proximité immédiate des cours d'eau. En milieu naturel on trouvera divers Nemoura, Protonemura et les petits Zwicknia. Pour la recherche des larves il faut privilégier les petits ruisseaux surtout en milieu forestier notamment pour Nemoura cinerea. Dans les grandes rivières il est utile de privilégier la rive léchée par le courant et les secteurs ouverts, sans arbres.

La carte des résultats par maille permet de prospecter avec davantage d'efficacité, en privilégiant les espèces signalées dans les mailles limitrophes de celle prospectée (bien zoomer sur cette carte). Il est recommandé de préparer ses observations de terrain en ciblant son parcours, par exemple avec Géoportail, Le début de saison est favorable pour les espèces de plaine, et la fonte des neiges pour celles de moyenne montagne.

Pour visualiser cette carte c'est ici.

Ce programme s’appuie sur un large réseau de participants bénévoles volontaires, issus de tous les milieux concernés par la protection et la gestion des milieux aquatiques : entomologistes professionnels et amateurs, hydrobiologistes des Services de l’état et des collectivités territoriales, des bureaux d’études, de conservateurs ou de guides de parcs naturels régionaux, de réserves biologiques, de parcs nationaux, des associations de naturalistes, de pêcheurs, des sociétés savantes,…

Liste des observateurs